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Relevé de surface d'un terrain à l'aide d'un GPS
Le terrain est ensuite nettoyé par des techniques simples (outils
à main tels que machettes, tronçonneuses, débroussailleuses à
dos) afin de préparer la plantation.
Une clôture est construite autour de l’ensemble du site afin de le
protéger contre la divagation des animaux.
Les arbres sélectionnés pour la plantation répondent à plusieurs caractéristiques :
• espèces à croissance rapide et à fort pouvoir calorifique
• capacité à recéper de souche (après une coupe au niveau du sol, l’arbre doit pouvoir repousser) ;
• de préférence, fixateur symbiotique de l’azote atmosphérique (type légumineuse), enrichissant naturellement le sol sans besoin de fertilisation.
Toutes les graines utilisées sont produites au Sénégal, collectées
sur des semenciers existants. BES n’utilise ni clones ni
organismes génétiquement modifiés (OGM).
Les essences arbustives actuellement envisagées sont
l’Eucalyptus sp., le Leucaena Glauca, l’Acacia Auriculiformis, le
Melaleuca leucadendron (niaouli), l’Azaradichta Indica (neem), le
Gmelina (Teck blanc).
Dans le cadre de la recherche et développement, d’autres essences
locales seront testées afin de respecter au mieux le contexte
paysager et l’environnement.
Sur chaque site de 100 hectares, une pépinière est créée. Deux
mois avant la plantation, les graines sont plantées dans des gaines
en PVC remplies d’un substrat collecté localement. Ces
plants sont ensuite arrosés quotidiennement jusqu’à maturité
(plants de 15 à 30cm de haut).
Pépinières de production de plants d'arbre
Mise en gaine de substrat et femmes plantant des graines dans des gaines
Au cours de l’hivernage, les jeunes arbres sont plantés en ligne
au moyen de houes adaptées. L’écartement entre les plants est
de 1,50 mètre dans la ligne et 4 mètres entre les lignes. On
plante donc 1500 arbres/ha. Une fois planté, l’arbre n’est plus
arrosé, aucune irrigation n’est nécessaire par la suite.
Au cours de la première saison sèche, l’arbre s’implante et utilise
l’essentiel de son énergie à produire des racines profondes.
Il atteint son rendement maximum pendant 3 à 6 ans.
Après 6 ans, deux facteurs font baisser les rendements : la compétition
pour la lumière, d’une part, et la mortalité, d’autre part.
Les arbres sont donc exploités tous les 3 à 6 ans.
Des rejets de souche apparaissent rapidement, deux à trois
pousses sont sélectionnées afin de concentrer la force de l’arbre.
Les arbres sont exploités pour produire des grumes de 4 m de
longueur, pesant entre 40 et 80 kg. Ces grumes sont transportées
jusqu’au site de production électrique où elles sont
stockées et complètent leur séchage naturel.
Les grumes sont ensuite déchiquetées et transformées en plaquettes
qui alimentent la chaudière de la centrale par une vis
sans fin. On produit alors de la vapeur qui alimente une turbine
entrainant la génératrice électrique.
